e 15 septembre, une douzaine de facteurs d'orgues et quelques passionnés de musique céleste se sont retrouvés à la nouvelle Cité de la musique et de la danse de Strasbourg pour y célébrer à leur manière la naissance de cet instrument. Le grand orgue se trouve dans une petite salle qui a tout du sacré sans qu'on puisse affirmer qu'elle relève de telle ou telle chapelle, ce qui va de soi pour une ville qui sut s'épargner la guerre de Trente Ans.

Au-delà de l'orgue et de sa salle, élément isolé de la Cité, Henri Gaudin a également taillé, et creusé, tous les espaces de cet édifice majeur qui, sur six niveaux indécelables depuis la place de l'Etoile, rassemble plusieurs grands et lumineux studios de danse, la centaine de salles du conservatoire de musique, un auditorium de 500 places, un café et des bureaux. Autant de volumes, travaillés, mais sereins, par l'architecte, luthier maniaque.

Les familiers du stade Charléty et du Musée Guimet à Paris, ceux de la nouvelle Ecole normale de Lyon, les spectateurs du Grand Théâtre de Lorient, les étudiants d'Amiens ou de Douai, reconnaîtront aisément l'écriture d'Henri Gaudin, 73 ans, personnalité hors norme de l'architecture française, à la pensée fourmillante et généreuse, qui a en outre donné à la profession un fils talentueux, Bruno Gaudin.

Dedans, dehors, rues et couloirs, ombre et lumière, tout se répond dans l'architecture étonnamment constante d'Henri Gaudin. Inclassable à Strasbourg comme à Lorient, il est le cousin, version "pierre de taille" de Frank Gehry (né en 1929), auteur du Musée Guggenheim de Bilbao et de la Cinémathèque de Paris. Il apparaît proche aussi, par la démarche, de ce "marginal de la modernité" que fut Hans Scharoun (1893-1972), auteur de la Philharmonie et de la Bibliothèque de Berlin.

Le courant est difficile à cerner, il apparaît, ici et là, en Occident, fantaisiste, organique, géométrique, à des degrés divers. La belle bibliothèque Lesseps de Josep Llinas, à Barcelone, en est le dernier témoignage saisissant, proche par les structures du Scharoun berlinois et par les volumes du Gaudin parisien.

EN ATTENDANT LE TGV

La place de l'Etoile est devenue la nouvelle porte de Strasbourg. La ville piaffe en attendant l'arrivée du TGV, en juin 2007, et a lancé un large programme destiné à se donner enfin une stature européenne : "Ce que l'Etat belge a fait pour Bruxelles, l'Etat français le refuse à Strasbourg", grogne Robert Grossmann, président de la communauté urbaine (CUS) et adjoint au maire chargé de la culture, qui énumère les attraits présents et futurs de la ville susceptible de scotcher affectivement les eurodéputés.

Depuis les fenêtres du triste bâtiment de la CUS, étrange avatar blanchâtre construit sur le principe du Rubik's Cube, on aperçoit le chantier de la future bibliothèque centrale (agence Ibos et Vitart), située sur le site des anciens entrepôts Seegmuller à la proue du môle du bassin d'Austerlitz, face à la Cité de la musique et de la danse. Un Zénith, "le plus grand de France", sera construit à Eckbolsheim, à l'entrée ouest de Strasbourg, par l'Italien Massimiliano Fuksas. Et la ville engage la restauration du Musée historique fermé depuis 1987, après avoir ripoliné avec soin le célèbre Café de l'Aubette, imaginé en 1928 par Sophie Taeuber-Arp, Theo Van Doesburg et Jean Arp.

C'est une belle aventure de construire à Strasbourg. Mais rares sont les architectes qui en sortent financièrement indemnes : Henri Gaudin et Marc Mimram (auteur de la passerelle du Jardin des deux rives), qui n'ont vraiment pas la réputation de bâcler leur travail, ont fait la douloureuse expérience de la comptabilité strasbourgeoise, qui tend à mettre à leur charge toutes sortes de dépassements surprises des coûts.