De Cézanne à Matisse, de Van Gogh à Bonnard, le Midi de la France a été tout au long du XXe siècle le terrain de prédilection des artistes venus de Paris et d'ailleurs. Lumière verticale, couleurs irradiantes, attrait d’une vie authentique ou rêve d’un éden originel, le sud a toujours agi comme un aimant. Les peintres se sont relayés dans cette terre inspirante où se jouait « l’avenir d’un art nouveau », prédisait Van Gogh, qui rêvait d'y fonder un « Atelier du Midi »,  sorte de colonie artistique. Son rêve tournera court, mais d’autres prendront la suite. C'est dans ce grand atelier du Midi, de Collioure jusqu’à Menton, en passant par Céret, Marseille, Saint-Tropez, Cannes ou Nice que se sont inventés et élaborés le fauvisme et le cubisme, le postimpressionnisme, le surréalisme ou l'abstraction. Les jeunes générations ont succédé aux monstres sacrés, les Picasso, Renoir, Matisse ou Bonnard. En à peine un siècle, le sud de la France est passé d'atelier à laboratoire de la modernité. A l'occasion de l'exposition « Le grand Atelier du Midi», se tenant à Aix-en-Provence et à Marseille, Télérama édite son hors-série.

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