Après une année très mouvementée, le groupe France Télévisions fait une opération vérité à l'occasion de sa rentrée audiovisuelle. Le PDG du groupe détaille les économies déjà engagées et celles à venir. Il lui reste deux années de mandat pour atteindre ses objectifs.

LE FIGARO. - Il y a un an, vous étiez contesté. Depuis, vous avez signé un accord social avec les syndicats et un contrat d'objectifs et de moyens avec l'État. Comment va France Télévisions?

Rémy PFLIMLIN. - Il y a un an, nous rentrions dans un moment très difficile avec la crise économique et la crise publicitaire, et donc avec un gros problème de financement pour France Télévisions. Ce problème, nous l'avons abordé de façon claire avec le gouvernement, ce qui a permis de signer un contrat d'objectifs et de moyens avec évidemment des moyens en baisse de 190 millions d'euros en 2013 mais des objectifs préservés. Cela nécessitait un plan d'économies que nous avons lancé et qui donne ses premiers effets en permettant de limiter les pertes à 40 millions d'euros en 2013. Aujourd'hui, nous sommes dans la trajectoire que nous avions prévue. Nous avons fait baisser les effectifs de 500 équivalents temps plein en un an. Nous avons signé avec l'ensemble des syndicats de France Télévisions un accord social historique qui va fonder ce que sera l'entreprise de demain. À partir du moment où toutes les entreprises séparées ne forment plus qu'une et qu'il y a un statut commun des personnels, nous devons pouvoir rationaliser et faire d'importants gains de productivité.

Allez-vous présenter un nouveau plan de départs volontaires de 650 personnes?

Nous allons présenter dans un mois un plan de départs volontaires. À l'issu de ce plan, vers 2015, nous devrions avoir atteint un effectif d'environ 9700 équivalents temps plein. Aujourd'hui, l'ambiance sociale est au dialogue et à la négociation avec tous les syndicats.

Le groupe est dans une impasse financière. L'État a réduit les moyens et les recettes publicitaires baissent. Il va manquer 300 millions d'euros d'ici à 2015, date du retour à l'équilibre des comptes. Comment faire?

Aujourd'hui, il y a deux actions. D'une part, nous avons un plan d'économies de gestion et de structure. Dans le groupe, il y avait cinq grosses structures et toute une série de filiales. Cela entraînait des superpositions. D'autre part, nous devons faire des choix très précis de programmes et nous avons négocié la réduction de coûts de certains programmes de flux de 10% grâce à des audits. Dans la fiction, nous sommes en train de travailler avec les producteurs pour faire des séries plus longues, ce qui implique une industrialisation de la production et donc une baisse des coûts. C'est un élément important pour la filière qui doit acquérir la capacité de rivaliser sur ce point avec la fiction américaine.

Quelles économies dans les programmes?

Nous avons dépensé, en 2012, 420 millions d'euros dans la création, dont 270 millions d'euros dans la fiction. Ce montant va mécaniquement baisser, car nos obligations sont indexées sur nos recettes. Mais le but n'est pas de réduire cette dépense, il s'agit de faire en sorte qu'avec une même somme, nous puissions faire plus. Si nous parvenons à faire baisser le coût de la fiction, nous pourrons développer des fictions en journée là où nous n'en avons pas.

France Télévisons fait face à des idées reçues. Les audiences s'effondrent, l'entreprise est impossible à réformer, et il y a trop de directeurs. Que répondez-vous?

En 2012, les audiences des chaînes du groupe ont progressé grâce à une belle année électorale et aux Jeux olympiques. En 2013, avec l'arrivée des six nouvelles chaînes de la TNT qui ont pris 3% de l'audience globale, l'audience du groupe a baissé de 6,5%, ce qui se situe dans la moyenne des autres concurrents. Avec la signature de l'accord social, nous avons démontré que nous pouvions faire évoluer la grille sociale, les modes de rémunération et la gestion globale de l'entreprise. Enfin, j'ai commencé à réduire l'équipe dirigeante en supprimant les postes de directeur de chaîne. Maintenant, grâce à la constitution de l'entreprise unique, nous allons pouvoir simplifier les structures.

Autre idée reçue, France 3 n'a pas d'avenir. Qu'en est-il?

France 3 se redresse. L'antenne nationale offre des programmes à succès avec de belles fictions, Midi en France qui fonctionne bien et des Racines et des ailes qui bat ses records d'audience. Et, en région, les équipes ont fait un travail considérable de rationalisation qui a permis une réduction significative de l'emploi non permanent. Pour l'avenir de France 3, la ministre Aurélie Filippetti va réunir un groupe de travail cet automne et nous allons discuter d'une nouvelle organisation en phase avec les besoins des régions et la politique de décentralisation.

Pourquoi plaidez-vous pour un élargissement de la redevance?

Le gouvernement a décidé de s'emparer de la question de la modernisation de la redevance. Il ne faut plus lier le paiement de la redevance à la seule possession d'un téléviseur mais à la possession de tout appareil permettant de recevoir des images. Puisque l'audiovisuel public est au cœur d'un monde numérique, il faut inscrire cette redevance dans le monde numérique. France Télévisions a un modèle économique mixte avec de la redevance et de la publicité dont le maintien en journée au-delà de 2015 devrait être confirmé par la loi audiovisuelle.

Quel est l'état de vos recettes publicitaires?

Nous avions prévu des recettes publicitaires de 340 millions d'euros pour 2013. Mais elles sont affectées par la crise et elles baissent plus vite que le marché, car sans publicité après 20 heures nous ne pouvons pas offrir des écrans puissants aux annonceurs.

Votre mandat s'achève en juillet 2015. Quel sera le visage de France Télévisions à cette date?

Il nous reste deux ans pour mener à bien quatre chantiers. Le premier, c'est de réussir le virage numérique, cette transformation de l'entreprise au service de l'ensemble de nos concitoyens quels que soient leurs moyens d'accès aux images, mais aussi de les faire davantage participer grâce à l'interactivité et aux réseaux sociaux. Le deuxième, c'est de transformer l'entreprise grâce à une nouvelle organisation du travail. Le troisième, c'est le plan Information 2015 qui consiste à rassembler les moyens des rédactions au profit d'une offre d'information plus riche et diversifiée. Enfin, nous avons le chantier de la production de fictions.

Serez-vous candidat à votre propre succession?

La question ne se pose pas aujourd'hui, car je suis complètement engagé dans le processus de réforme. Le bilan global de France Télévisions et de ses équipes est positif. Nous avons franchi beaucoup d'étapes ces derniers mois, et il y en a encore à franchir.