Après Autolib', le premier service public de location de voitures électriques en libre-service lancé en France fin 2011 et après Vélib' en 2007, c'est au tour du vélo électrique de s'élancer sur les routes françaises. Les Alsaciens seront les premiers à profiter de Movélo, le service de bicyclettes électriques en libre-service d'origine allemande. L'Alsace, qui ambitionne de devenir «la première région touristique française à vélo», accueille en effet les 25 premières stations de location et de recharge ainsi que les 50 vélos du réseau Movélo en France.

Le concept s'adresse aux adeptes du cyclotourisme mais aussi à tous ceux qui ont renoncé à l'automobile pour leurs petits déplacements ainsi qu'aux utilisateurs de Vélib' fatigués de pédaler à la seule force de leurs muscles. Les vélos sont équipés d'un moteur électrique, de batteries rechargeables ainsi que de capteurs placés sur les pédales afin d'amplifier l'intensité de l'effort produit. Cette assistance permet une vitesse de pointe de 25 km/heure pour une puissance de 250 watts. Movélo a déjà séduit 400.000 utilisateurs en Europe, principalement en Autriche, Allemagne, aux Pays-Bas ainsi qu'en Belgique. Ces quatre pays comptent 1500 stations Movélo, 500 points de recharge des batteries et un parc de 5.000 vélos. Ce nouveau service n'est pas particulièrement bon marché: 20 euros par jour et 13 euros la demi-journée. Mais, hausse du prix des carburant oblige, l'«e-vélo» convainc de plus en plus d'adeptes. Alors que les ventes de vélos classiques ont reculé de 9% en France en 2012, celles des vélos électriques ont augmenté de 15%, à 46.000 exemplaires. Cela, malgré un prix moyen élevé de 1700 euros.