Plus de trente ans après la parution de son premier livre chez Christian Bourgois, Gilbert Vaudey donne à Lyon, qu’il n’a de son propre aveu guère quitté, le texte qui, à la suite de Pessoa pour Lisbonne et de Julien Gracq pour Nantes, pourrait installer cette cité dans le panthéon de la littérature.Faisant œuvre d’archiviste, de flâneur, et tout en se racontant, il n’oublie pas d’émailler son récit de nombreuses échappées littéraires de Charles Dickens à Bernard Siméone. Toujours mesuré dans ses exercices d’admiration, comme dans ses regrets ou ses déceptions, il respecte en cela une certaine tradition lyonnaise. Point n’est besoin de plus d’une page pour décrire la singularité de cette ville qui s’affadit dans la doxa commune à toutes les « métropoles » aujourd’hui : « ...une ville rabattue, d’ailleurs sans imagination, sur le loisir, de plus en plus déconnectée de l’économie et à peu près privée de dimension politique. » Plus de 300 pages, et tant de siècles d’une histoire singulière, pour en arriver là…

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