Du 20 mars au 15 juin 2014, le musée Angladon présente une exposition d’une cinquantaine d’œuvres de  Toulouse- Lautrec sur le thème  de l’art du spectacle.

Ces œuvres, connues ou méconnues, offrent la vision originale d’un artiste pratiquant, au terme d’heures d’observation et de croquis, l’art de la déformation, du raccourci, mais aussi de la synthèse, exprimant le mouvement de Loïe Fuller par une flamme, le talent expressif d’Yvette Guilbert par ses longs gants noirs, l’audace d’Aristide Bruant par sa silhouette noire et rouge.

Pendant sa brève et brillante carrière, Toulouse-Lautrec sait traduire l’ennui ou la vulgarité de certains visages mais aussi la douleur de l’effort, le jeu des acteurs au théâtre, le travail des coulisses, l’intérêt des spectateurs dans les loges, le tourbillon des bals ou l’animation des pistes de cirques et cafés concerts.

Peut-être à cause de son aspect physique disgracieux, l’artiste est attiré par l’effervescence des fêtes nocturnes, leurs lumières et leurs mystères, entraînant ses amis dans son ivresse des soirées de Montmartre jusqu’aux bars des beaux-quartiers, au petit matin.

Toulouse-Lautrec témoigne de la vitalité de cette époque où les chansons populaires comme  Le Chat noir, A la Bastille ou Nini-peau-de-chien, s’inscrivent dans les mémoires, où fleurissent les caricatures ironiques de nombreux journaux humoristiques.

Contemporain de Degas et Forain qu’il admire, de Van Gogh dont il fait le portrait, de Vuillard et Bonnard qui créent comme lui des décors de théâtre d’avant-garde, Toulouse-Lautrec choisit des sujets festifs, mêlant la distinction de la haute société dont il est originaire et l’authenticité des lieux populaires qu’il fréquente. Il crée ainsi, entre 1887 et 1901, d’un trait incisif, des portraits inoubliables.

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