Vierge à la chaise
Parfait accomplissement de Raffaello Sanzio (ou Santi) dit Raphaël dans l’art des tableaux circulaires, les tondi, cette oeuvre appartient à l’un de ses principaux thèmes de recherche – la Vierge et l’Enfant – et demeure l’une des plus rayonnantes de la Renaissance italienne. Exécutée entre 1513 et 1514, la Vierge à la chaise demanda près de deux ans de réflexion à Raphaël qui en a ébauché de premières esquisses dès 1511. Elle est achevée à Rome alors que le peintre originaire d’Urbino s’est vu confier la décoration des appartements du pape au Vatican. Le thème sacré de la Vierge à l’Enfant est ici traduit dans un langage intimiste, où triomphe le sentiment maternel. Artiste cultivé et raffiné, Raphaël sait renouveler dans sa peinture les valeurs de l’humanisme et un goût pour l’Antiquité qui l’unit à ses contemporains. Le classicisme qui caractérise son style devient bien vite un modèle dont les peintres vont s’inspirer jusqu’au XX^e siècle.

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