"Qui a la plus grande ?"

ela fait déjà plus d’un siècle que les Siennois ne cessent d'investir dans leur cathédrale. Voûte surélevée, fenêtres agrandies, nef allongée...
Mais à Florence, la cité voisine, on ne reste pas les bras croisés. La coupole de la cathédrale s'annonce ambitieuse et gigantesque. C’est donc en 1339 que, en réaction, Sienne décide de frapper fort.

On arrête les agrandissements progressifs, au profit d’un geste radical : l'édifice en forme de croix latine va être réorienté à 90 degrés.
L'actuelle nef deviendra le transept et on construira en proportion une nouvelle nef, gigantesque.

Alors la cathédrale Santa Maria Assunta sera de loin la plus grande de toutes !
Très vite, on élève murs et nouveau portail.
Rien ne semble pouvoir freiner l'ambition de Sienne.
Rien, sauf la peste noire, qui débarque dix ans plus tard et décime les trois quarts de la population. La cité doit enterrer ses morts, et avec eux son rêve démesuré.

Il en subsiste des piliers noirs et blancs et des arches murées, fantômes immobiles que l'on peut encore voir aujourd'hui.

Pour en savoir plus :

Un reportage de France 2 sur la cathédrale

Un reportage de l’AFP consacré à la redécouverte de son pavement



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