Depuis les attentats contre Charlie Hebdo et l’Hyper Cacher de Vincennes, Voltaire est en tête des ventes de livres en France. Son Traité sur la tolérance, publié en 1763, occupe les premières places des best-sellers... Mais un tel homme de lettres ne doit pas être perçu que comme un apôtre de la laïcité et un défenseur de la liberté d’expression. Voltaire a toujours prôné l’irrévérence et l’irrespect dans son oeuvre. Les extraits issus de ses essais, de ses contes, de sa correspondance, de son théâtre ou de ses poèmes, que l’universitaire Michel Delon a sélectionnés pour Le Monde, montrent bien que l’insolence et l’esprit critique sont les moteurs de sa pensée. Comme le souligne Philippe Sollers dans l’entretien qu’il nous a accordé, en ces heures où le fanatisme religieux occupe le devant de la scène, il ne faut surtout pas oublier « l’ironie, les sarcasmes et les combats » de Voltaire.

Date de parution : avril 2015

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