Recueil de poèmes en hommage aux deux auteurs
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Le pont entre Hong Kong et Macao, un véritable « défi technologique »
LES PONTS (4/5) – En Chine, un pont de 40 kilomètres reliera en 2016 les trois mégapoles du sud du pays.
6/8/15 - 15 H 20
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Les avions du monde entier décollent à un rythme effréné. Au bout de la piste de l’aéroport Chek Lap Kok de Hong Kong, posée sur la mer à l’extrémité de l’île de Lantau, s’ouvre l’immensité du delta de la Rivière des perles.
Une utopie des « fous »
Il y a deux siècles, commerçants anglais, français ou américains s’y frayaient un passage avec leurs navires pour rejoindre la ville de Canton où se vendaient la soie, le thé, la porcelaine et… l’opium.
Le rêve d’une liaison « terrestre » entre les trois territoires, Hong Kong, Macao et le continent relevait de l’utopie à l’époque. Même lorsque au début des années 1980 un magnat hongkongais de l’immobilier Gordon Wu avait lancé l’idée de jeter un pont entre Hong Kong et Macao il avait été traité de « mégalomane » et de « fou ». Un peu trop tôt…
Le plus long pont tunnel du monde
Les temps ont changé. La Chine s’est ouverte sur le monde. Cette région sud de l’empire vit depuis des décennies un développement économique à faire pâlir l’Occident et le rêve fou de Gordon Wu… émerge des eaux.
Les flots se hérissent aujourd’hui de « piles » posées sur des « pieux » plantés au fond de la mer, chorégraphie maritime étonnante pour la construction d’une œuvre magistrale et pharaonique : le plus long pont tunnel du monde qui va connecter « à sec » les villes chinoises de Macao, Hong Kong et de la zone économique spéciale de Zhuhai sur le continent chinois.
« Ce pont de 40 kilomètres est le plus grand projet d’infrastructure du moment dans le monde », assure Nicolas Borit, directeur général de la société française Dragages Hong Kong, filiale à 100 % de Bouygues Construction, qui a remporté en 2012 le contrat pour la construction du pont dans les eaux territoriales de Hong Kong : 10 kilomètres pour 1,3 milliard d’euros. Le reste étant confié au géant chinois de la construction China Communication Constructions Group, pour un coût total de 10 milliards d’euros.
Un trafic maritime dense
« Un projet d’une telle ampleur est un vrai défi technologique et nous sommes confrontés à un grand nombre de contraintes », explique clairement Dominique Droniou, directeur de production du projet à Hong Kong.
« À commencer par la contrainte géographique, au beau milieu d’un trafic maritime intense et entre deux aéroports internationaux », précise ce bâtisseur de ponts dans le monde entier (Japon, Taïwan, Dubaï, Espagne…) depuis plus de vingt ans.
Des normes de résistance très strictes
Ainsi pour résoudre cette équation il aura fallu mêler plusieurs hauteurs d’élévation du pont et la pose de longues travées (jusqu’à 180 m de longueur au lieu de 75 m pour d’autres, soit les plus grandes jamais réalisées en voussoirs préfabriqués).
« La nature géologique très singulière de l’endroit nous a amenés à creuser très profond au fond de l’eau pour y poser les pieux et par ailleurs le gouvernement a tenu à ce que le pont réponde à des normes antisismiques très strictes. » Sans parler de la résistance du pont à des cyclones et des typhons qui balayent la région chaque année.
Un projet gigantesque, compliqué et rapide
Sous nos yeux des « barges à béton » flottantes sur lesquelles est fabriqué le béton se mêlent à d’autres barges qui véhiculent la précieuse substance tout le long de la construction. Les masses soulevées par plusieurs grues flottantes elles aussi sont impressionnantes, plusieurs centaines de tonnes d’un coup. Pourtant tout doit se faire avec minutie et précision. Tout doit s’emboîter au centimètre.
Un beau défi relevé par Dragages qui rivalise avec des concurrents anglais, australiens ou chinois. « Dragages fait partie de l’histoire de Hong Kong et nous fêtons nos soixante ans ici cette année », précise Nicolas Borit.
« Nous signons des contrats lorsque les projets sont très compliqués techniquement, d’une grande ampleur et à livrer dans un délai très court. À Hong Kong on n’a pas le temps, c’est notre triptyque gagnant ». Et le pont Hong Kong – Macao – Zhuhai entre dans cette catégorie.
45 minutes de trajet contre 4 heures
« L’impact de ce pont unique sera majeur ici, éclaire Chan Man, directeur exécutif de Dragages Hong Kong, et il va bénéficier à toute une région riche et immense tout autour du delta de la Rivières des perles. Il va encore accélérer le développement économique et commercial de toute la Chine du sud-ouest. »
Concrètement, aujourd’hui il faut plus de quatre heures en voiture pour contourner l’embouchure de la rivière pour se rendre dans la zone économique spéciale de Zhuhai, moins développée que Shenzhen.
En utilisant le pont il ne faudra plus que 45 minutes pour relier Hong Kong à Macao… et on prévoit qu’en 2016, de 10 000 à 14 000 véhicules prendront le pont chaque jour. Il est prêt à absorber de 35 à 50 000 voitures et camions par jour en 2035 avec ces deux fois trois voies dont la vitesse sera limitée à 100 km/h.
« Boucler la boucle » entre les 3 zones
Dans ce triangle du delta, ce pont gigantesque « boucle la boucle ». Toutes les zones sont désormais connectées « à sec » et avec une plus grande fluidité. Les deux anciennes colonies britannique et portugaise, aujourd’hui régions administratives spéciales se rejoindront et donneront ainsi un nouveau coup de fouet économique. Les Hongkongais pourront se rendre encore plus rapidement dans les casinos de Macao.
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La ville de Zhuhai sera quant à elle beaucoup mieux reliée à l’aéroport et au port de Hong Kong et pourra concurrencer l’autre zone économique spéciale « usine du monde » de Shenzhen. Enfin, ce sera un nouvel atout pour toute la grande province du Guangdong, 90 millions d’habitants, qui pourra conforter sa place de province la plus riche de Chine.
Dorian Malovic, envoyé spécial à Hong Kong
6/8/15 - 15 H 20
