Au pouvoir depuis 2003, Recep Tayyip Erdogan accuse le prédicateur, qui l'a aidé à asseoir son emprise sur la Turquie, de l'avoir trahi en infiltrant les rouages de l'État et en fabriquant de toutes pièces les accusations de malversations qui ont visé son gouvernement islamo-conservateur et sa propre famille en décembre 2013. Le procureur chargé du dossier a d'ores et déjà requis la prison à vie contre le septuagénaire et deux anciens chefs de la police.

Le pouvoir a lancé ces derniers mois une vague de purges sans précédent contre les proches de l'imam, notamment dans la police et la justice, et son large réseau d'écoles, d'entreprises, de médias et d'ONG. Après le dixième réseau bancaire du pays, Asya Bank, la justice a mis en octobre sous tutelle la holding Koza-Ipek, propriétaire de deux quotidiens et de deux chaînes de télévision. Depuis 2014, 1 800 personnes, dont 750 policiers, ont été interpellées. Parmi ces personnes, 280 attendent leur procès en prison.