Ouvrage original, puisqu'il mêle portraits d'écrivains et morceaux choisis de leurs meilleurs livres, Ces amis qui enchantent la vie est l'aboutissement et le fruit d'une longue histoire d'amour. Jean-Marie Rouart a toujours eu la passion de la littérature. Depuis sa prime adolescence, elle n'a cessé de l'accompagner. Il a même écrit qu'elle lui avait sauvé la vie, sauvé du désespoir en donnant un sens à une existence qui commençait sous les pires auspices. Grâce à elle, il a pu faire d'une passion une vie, puisqu'il s'y est consacré avec enthousiasme comme écrivain et en tant que directeur du Figaro littéraire pendant vingt ans.
Rassemblant 120 écrivains français et étrangers, ne visant pas à rivaliser avec la critique universitaire, ce livre est avant tout celui d'un écrivain. À ce titre, il est subjectif, arbitraire, et cherche moins à donner des notes, des prix d'excellence, à établir des hiérarchies, qu'à mettre en valeur des créateurs sur le seul critère du plaisir qu'ils donnent, de la magie qu'ils font naître. Cet enchantement qui fait d'eux les plus indispensables et les plus fidèles des amis. C'est pourquoi, délaissant souvent les grands boulevards des auteurs consacrés, Jean-Marie Rouart n'hésite pas à suivre les chemins buissonniers qu'empruntent des écrivains plus rares comme Joseph Delteil, Malcolm de Chazal, Luc Dietrich ou Carson McCullers.
Il a ainsi voulu rendre hommage à un grand nombre d'entre eux, notables ou non, qui ont fait plus que jalonner son propre parcours de romancier. De ces lectures il a tiré non seulement de grands moments d'ivresse littéraire, mais aussi une leçon de vie. Car c'est bel et bien la vie qui est au coeur de cette entreprise, comme il s'en explique dans sa préface : « Je demandais aux livres : comment fait-on pour vivre, pour aimer, pour être heureux ? » Cet ouvrage est, d'une certaine façon, aussi personnel qu'une confession, aussi intime qu'une autobiographie.

Sommaire
Préface..........................................................15

1. Les soleils païens........................................... 27

Rabelais : un Bacchus ivre de mots....................... 29
Brantôme : le gastronome de l’amour galant............... 38
Restif de la Bretonne : le diable au corps................45
Casanova : à la recherche du plaisir perdu............... 52
Nietzsche : la torche vivante de Sils-Maria.............. 61
Maupassant : le jouisseur tragique....................... 70
Colette : le naturel au service de la perversité......... 79
Hamsun : l’écrivain proscrit............................. 86
D. H. Lawrence : le dynamiteur de l’époque victorienne... 92
Henry Miller : Dionysos dans le cauchemar climatisé...... 98

2. Les magiciens................................................105
Lewis Carroll : professeur d’école buissonnière..........107
P.-J. Toulet : un goût de citron vert....................113
Pierre Louÿs : la descente aux enfers....................119
Cocteau : un feu d’artifice..............................125
Karen Blixen : l’opium de la légende.....................133
Gary : condamné à l’exil perpétuel.......................139
Blondin : l’enfant gâté du mal de vivre..................142
Malcolm de Chazal : un alchimiste des sensations.........149
Stefan Zweig : l’Européen foudroyé.......................157
Hermann Hesse : la quête de la mère......................165
Joseph Delteil : un grillon de la garrigue...............171
Borges : un jeu sur des ruines...........................175
Marcel Aymé : l’enchanteur du réel.......................182
Bachelard : le philosophe buissonnier....................188

3. Les cœurs en écharpe..........................................195

Musset : les insolences d’un enfant perdu............... 197
Apollinaire : le troubadour des dames galantes.......... 205
Tchékhov : en marge de la vie........................... 212
Fitzgerald : l’ivresse des Années folles................ 220
Aragon : un adolescent dans une cage de fer............. 227
Rilke : trop fragile pour vivre......................... 236
Edmund Wilson : un frère méconnu de Fitzgerald.......... 241
Gladys Huntington : la désenchantée du lac.............. 247

4. Les amants malheureux de l’Histoire.......................... 253

Machiavel : les recettes du pouvoir..................... 255
Retz : un frondeur-né................................... 260
Bernis : un convalescent de l’ambition.................. 267
Chateaubriand : l’enchanteur au cœur multiple........... 275
Stendhal : un conte de fées pour adultes................ 285
Benjamin Constant : un chef-­ d’œuvre de contradictions. 292
Michelet : le poète de l’Histoire....................... 298
Taine : l’entomologiste de la Révolution................ 304
Barrès : l’aigle lorrain................................ 310
Zola : le paratonnerre de la haine...................... 320
Péguy : un pur dans la mêlée.

http://www.babelio.com/livres/Rouart-Ces-amis-qui-enchantent-la-vie/727532