Arthur Rimbaud rayonne sur la littérature mondiale et sur les arts, de la chanson aux arts plas-tiques, tel un astre central. Sa carrière poétique est courte, son œuvre est brève, et pourtant, le temps a érigé le génie adolescent du XIX^e siècle en monument des lettres. De On n’est pas sérieux quand on a dix-sept ans à Je est un autre, en passant par le Changer la vie qui inspira le slogan de campagne du candidat socialiste en 1981, François Mitterrand il s’est imposé, incontournable. Signe de cette vitalité le musée, qui lui est consacré à Charleville-Mézières, vient d’achever sa rénovation et présente l’ensemble de ses collections. Son silence a renforcé la beauté de ce qu’il a bien voulu nous laisser et l’envie pressante de le questionner, en particulier dans ce nouveau hors série que Le Monde lui consacre.

Portrait
À rebours des adeptes qui statufient un « fétiche à plusieurs faces », l’écrivain Charles Dantzigbrosse un portrait iconoclaste de Rimbaud. Il met l’accent sur sa relation homosexuelle ettumultueuse avec Verlaine, souvent atténuée dans les biographies. S’il s’attaque à la « rimbaldolâtrie », il rend hommage au poète dont la rage « venait de l’écart entre l’ambitionet le talent ».

L’œuvre 
« Petite et fermée comme un poing », selon le mot de Pierre Michon,l’oeuvre de Rimbaud est faite de détours, de ruptures et de revirements,jusqu’à l’adieu définitif du poète à son art. Notre sélection de vingt-neuf textes, qui inclut un récit d’écolier rédigé en classe de sixième et unelettre de voyage écrite en 1878, rend compte du parcours emprunté parle génie de Charleville. En quelques années, il a bouleversé la poésiemoderne et inspiré de nouvelles générations, au-delà de la littérature.

L’entretien 
Spécialiste de Rimbaud – il a établi l’édition de ses Œuvres complètes dans la Pléiade en 2009 –, André Guyaux revient sur la mythologieconstruite autour du poète, sur le rôle joué par Verlaine dans ladiffusion de son œuvre, sur les mystères entourant la datation decertains textes… Et regrette que cet artiste « de l’insatisfaction etde la fantaisie » soit souvent réduit à « une image que l’on affiche ».

Débats et hommages 
De Rimbaud, Goncourt, Maurras et Gourmont ne semblent avoir retenuque le parfum de scandale. Comme si la réception de l’œuvre, déjà, étaitparasitée par le mythe, fait de légendes et de lectures partisanes,qu’Étiemble dénoncera en 1952. Mais Rimbaud, cette « lumière incomparable » aux yeux d’Aragon, suscite également les plusémouvants témoignages. Maurice Blanchot, Pierre Reverdy, René Charou Yves Bonnefoy nous disent ce qu’ils doivent au poète.

Et aussi : chronologie, portfolio, lexique, bibliographie.

Date de parution : janvier 2017..

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