Pour sa cinquième saison, du 25 septembre 2019 au 29 juin 2020, l'exposition de la Petite Galerie du Louvre est consacrée à la «Figure de l'artiste » ; un thème qui accompagnera le cycle d'expositions du musée, dédié, pour 2019-2020, aux génies de la Renaissance : Vinci, Donatello, Michel-Ange ou Altdorfer. C'est en effet à la Renaissance que l'artiste affirme son indépendance et cherche à quitter le statut d'artisan pour revendiquer une place particulière dans la cité. Toutefois, cette invention de la figure de « l'artiste » a une histoire plus ancienne et complexe, qui débute dès l'Antiquité et que l'ampleur des collections du Louvre permet de mesurer. La signature, le portrait, l'autoportrait ou la biographie d'artiste servent son dessein : mettre les mots en images et accéder à la renommée accordée aux poètes inspirés par les Muses. C'est ce lien ancien entre les arts visuels et les textes que la Petite Galerie met en scène, en conviant cette année la littérature au Louvre.

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