Né en 1940 à Caudéran en Gironde mais installé en Alsace depuis 1968, Jean-Luc Nancy est connu en tant que philosophe. Sa thèse de doctorat dirigée par Paul Ricoeur porte sur Kant. Professeur émérite de philosophie à l’université Marc-Bloch de Strasbourg, il a été directeur de programme au Collège international de philosophie entre 1985 et 1989. Il pense « un monde fragmenté, irréductible à la systématicité moderne », déconstruisant la pensée philosophique allemande. Jean-Luc Nancy a publié de très nombreux livres tels que « L’Absolu littéraire » (1978) avec son ami Philippe Lacoue-Labarthe, « L’Intrus » (2000) et « La Peau fragile du monde » (2020), souvent chez Galilée, son éditeur favori. Dans « L’Obs », Marie Lemonnier évoque son enseignement et son engagement lors du conflit en Bosnie. Avec Lacoue-Labarthe, « ils décidèrent d’envoyer un convoi de livres, accompagné d’étudiants. Oui, avec eux, la philosophie se faisait aussi en acte, et nos cours devinrent des assemblées politiques. Cette même année, avec son organisateur Christian Salmon, ils dédièrent le Parlement international des écrivains au drame bosniaque, rassemblant toutes les grandes figures du monde intellectuel parmi lesquelles Jacques Derrida ou Patrick Chamoiseau… ».

Son lien avec les artistes

Pour Jean-Luc Nancy, l’art est capital pour aller au-delà de la signification. Il a collaboré souvent avec des artistes tels que la chorégraphe Mathilde Monnier ou les plasticiens Anselm Kiefer et Thomas Hirschhorn. Après l’exposition d’Agnès Thurnauer au Crédac d’Ivry-sur-Seine en 2001, il publie « Transcription », illustré de nombreuses œuvres de l’artiste.

S’interrogeant aussi bien sur Fra Angelico que sur le thème de la Visitation, il a écrit également « Au fond des images » (2003). « J’ai toujours été fasciné par les images, expliquait-il à « La Libre » en 2016, lors de l’exposition d’Olafur Eliasson à Versailles. C’est au début des années 70 que le déclic s’est fait quand un peintre que je ne connaissais pas, François Martin, m’a demandé d’écrire sur son travail et d’intituler une suite de dessins avec carbone. J’ai choisi le mot de « poncif ». Et cela a vraiment déclenché quelque chose en moi ». A la question de Guy Duplat sur la définition de l’art, il répond : « L’art se place à côté du langage, ou est traversé par le langage (littérature, poésie), pour exposer le sens, hors de la signification. Le langage nous mène à ce bord extrême où on ne peut plus nommer. L’art est là et il peut nous amener au-delà. Il montre qu’il y a une dimension hors langage ».