Le musée est inauguré lors de la Sainte-Barbe 1991. Son ouverture au public, 18 ans après la fermeture du site en 1973, l'ancre dans la mémoire collective comme le lieu du patrimoine minier sur le bassin houiller stéphanois. Déjà les traces de cette industrie s'effaçaient.  Aujourd'hui ce sont plus de 60 000 visiteurs qui découvrent annuellement le travail du mineur et l'effet cathédrale de la "salle des pendus".
Couriot-Musée de la Mine et l'association des Amis du musée ont collecté la mémoire autour de cette mutation, un peu mouvementée,  d'un site industriel vers un musée puis un site monument historique.

http://www.musee-mine.saint-etienne.fr/1991-2021-de-la-mine-au-mus%C3%A9e