Designers de l’espace

En collaboration avec le Centre national d’études spatiales (CNES), la Cité du design s’intéresse aux enjeux du design pour une transition vers un nouvel âge spatial. L’exposition s’incarne dans divers projets de designers, d’artistes, d’ingénieurs, d’architectes, d’auteurs, afin d’explorer les croisements de cette épopée qui enchante et qui inquiète, et qui nous transporte dans les champs de la science, du design et des imaginaires.

Les traces des roues des rovers sur la Lune et sur Mars succèdent à l’empreinte de Neil Armstrong. Elles renvoient aux traces de pas des hommes dans les grottes magdaléniennes et nous rappellent que, rêve d’ailleurs, curiosité ou ambition territoriale, les êtres humains n’ont cessé de se déployer sur des biotopes toujours plus variés et de développer à cette fin des connaissances et des outils. Sans parler d’une préhistoire du design, l’outillage préhistorique se révèle à l’étude parfait dans sa forme fonctionnelle, complexe dans son élaboration, maîtrisé dans la qualité du matériau et indéniablement esthétique.

L’exposition explore les croisements de ces deux épopées, de l’exploration spatiale et du design, qui se nourrissent l’une l’autre avec des périodes de plus grande intensité. Le basculement dans les temps modernes donne ainsi lieu à un foisonnement où l’on croise des astronomes aventuriers, des scientifiques littérateurs, des artisans inventeurs. Là se construisent un désir collectif, qui hérite des exploits encore récents du secteur maritime, un standard des formes et des images, et une exploration de l’univers, qui prépare le voyage et débouche sur les grands observatoires spatiaux actuels. Dès lors, littérature, cinéma, parcs d’attraction seront des vecteurs efficaces de soutien aux aspirations humaines vers l’espace.

Le design inscrit sa marque évidente dans la question de l’habitat, qu’il soit spatial ou terrestre. Durant le space-age, les architectes envisageront de nouvelles utopies urbaines, connectées, éphémères ou flottantes. Dans l’ambiance d’optimisme que génère les récentes prouesses spatiales, les formes des designers se libèrent grâce à l’apparition de nouvelles matières.

Enfin, la présente décennie apporte un double élan : préparation de l’installation durable et élargie de l’homme en orbite, mais aussi sur la Lune et Mars, et retour du spatial vers la Terre notamment en lien avec les enjeux climatiques. De quoi dynamiser encore une interaction désormais séculaire.

Du propulseur au lanceur, du télescope au satellite, du scaphandre à la ville et au mobilier, l’exposition esquisse un parcours jumelé.

De l’Homo Sapiens à l’Homo Spatius

D’après les préhistoriens, Sapiens (l’homme moderne), était déjà préoccupé par la fonctionnalité, l’adaptabilité de la forme et de la fonction de ses outils, mais également l’esthétique. Sapiens fait également preuve d’une grande adaptabilité ; armé d’outils de pierre et d’os, il quitte son berceau africain et parvient à se déployer sur tous les continents. Aujourd’hui, il envisage de quitter la planète Terre pour entamer un voyage céleste et conquérir de nouveaux territoires. Cette aventure a forgé de nouveaux héros à l’échelle mondiale, Youri Gagarine et Neil Armstrong en premier lieu.

De l’inventeur au designer

Même s’il est rêvé depuis des milliers d’années, le voyage céleste a nécessité de nombreuses étapes avant de devenir réalité en passant par la conquête de la Terre elle-même. Adapter les moyens disponibles à l’évolution du monde afin d’explorer toujours un peu plus à quoi ressemble l’inconnu. De l’inventeur d’hier au designer d’aujourd’hui, les méthodes ne sont pas les mêmes, mais on retrouve les mêmes préoccupations : concevoir les instruments pour prendre les mesures du monde et répondre aux nouveaux enjeux d’un possible avenir ailleurs.

Utopies et imaginaires

En juillet 1969, la mission Apollo 11 met un terme à la course à la Lune. L’accélération de la conquête spatiale inspire les créateurs qui revisitent la forme des objets et le cadre de vie des ménages. Le plastique et la fibre de verre s’imposent comme nouveaux matériaux pour concevoir les objets du quotidien qui prennent les formes de casques de cosmonautes, fusée, planètes, hublots…

Habiter l’espace(s)

L’histoire de l’humanité c’est aussi celle de la découverte et de l’adaptation à de nouveaux espaces vierges et hostiles à l’homme : terres arides, glaciales, océans et aujourd’hui l’espace. Au côté des ingénieurs, les architectes et les designers vont penser l’habitabilité des espaces de vie des équipages, pour disposer de stations orbitales grandes et petites, prenant en compte les questions d’ergonomie, de confort, de travail, d’hygiène, d’alimentation, de santé et de loisir.

Retour sur terre

« Notre terre est un vaisseau spatial qui vole dans l’espace avec des ressources limitées. Les problèmes sont les mêmes : un environnement hostile avec lequel il faut vivre, des ressources limitées qu’il faut partager et la nécessité de s’entendre et de collaborer avec les membres de l’équipage en vue d’atteindre ses objectifs » — Thomas Pesquet.

Une installation sonore pour Homo SpatiusŒuvre de Daniele Ghisi avec l’Ircam