En 2020, l'artiste italien Giuseppe Penone a fait un don exceptionnel de plusieurs centaines de dessins au Musée national d'art moderne (Centre Pompidou) et au Philadelphia Museum of Art.

Le Centre Pompidou a reçu quelques 328 dessins de 1967 à 2019 qui enrichissement considérablement la collection du Cabinet d'Art Graphique.

L'exposition présentée dans la galerie éponyme d'octobre 2022 à février 2023 présente cet incroyable don.

Figure majeure de l'art italien et européen contemporain, Giuseppe Penone est associé à l'Arte povera, un mouvement qui, dans les années 1960 en Italie, rejette la société de consommation et affirme l'importance du geste créatif.

Ses réflexions autour de la relation entre homme et nature et le travail autour du corps dans son œuvre le rapprochent également d'autres mouvements tels que le Process art et le Land art.

Les dessins donnés par Giuseppe Penone constituent la majeure partie de son œuvre sur papier. Ils témoignent des nombreux médiums et techniques utilisés : crayon, stylo à bille, aquarelle, café, encre de Chine, frottement, graphite, papier de riz, carton, papier japonais, papier glacé traité à la térébenthine, charbon de bois, ruban adhésif, feuilles, etc.

Jamais exposés pour la plupart d'entre eux, ils constituent un précieux éventail chronologique et typologique pour mieux appréhender l'œuvre magistrale de l'artiste.

« Pour moi, le dessin exerce une double fascination : la surprise constamment renouvelée offerte par sa matérialité et la possibilité unique de visualiser un geste ». Pour Giuseppe Penone, chaque technique offre un panel d'expressions potentielles ; il en va de même pour les nombreux papiers utilisés : de lisse à rugueux, de blanc froid à blanc ambré, de soyeux à fibreux. Les différents types de support confèrent à un même signe une valeur expressive différente.

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