La jeune fille Afghane. (Steve McCurry)

Ne lui demandez pas s'il est las qu'on lui parle, encore et toujours, de cette jeune Afghane de 13 ans qui regarde le monde, droit dans les yeux, depuis 25 ans. Sharbat Gula, avec sa beauté de jeune biche farouche trône, dans l'exposition parisienne de Steve McCurry où la couleur explose partout, comme dans la palette d'un fauve. «J'aime toujours ce portrait, dit sans fausse modestie ni affectation cet Américain aux yeux très bleus, bien moins connu que son icône. Il combine plusieurs émotions : la surprise, la peur, la curiosité. Parce qu'il permet d'imaginer une histoire, de se projeter dans la vie de cette jeune fille au regard hanté qui, soudain, est proche de vous.»

Les tirages de Sharbat Gula, Afghan Girl (1984) sont presque tous épuisés. Le très grand format de 102 × 152 cm, exemplaire no 2 sur un petit tirage de 8, vaut aujourd'hui plus de 70.000 euros ! Il se passe quelque chose de particulier dans cette image prise au vol, résumé graphique de l'enfance en suspens entre joie de vivre et malheur.