Du samedi 14 mai 2011 au lundi 27 février 2012
Le Musée d’Art et d’Industrie de Saint-Étienne présente à l'occasion du 10ème anniversaire de sa rénovation une exposition de référence consacrée à l'histoire de Manufrance .
Un projet inédit
Première mondiale, l'exposition consacrée à l'entreprise Manufrance, présentera tout un pan de l'histoire de la société à travers de nombreux objets, photographies et entretiens.
Cette exposition a également pour ambition de dévoiler au grand public le caractère avant gardiste et innovant de la manufacture d'armes et cycles de Saint-Etienne.
Pionnière dans de nombreux domaines (VPC, publicité, organisation scientifique du travail etc.), Manufrance est un pilier du patrimoine culturel et industriel français.
Cette exposition s'appuiera sur le travail de plusieurs années de recherche de Mme Nadine Besse, conservateur en Chef du Musée d'Art et d'Industrie de Saint-Etienne et véritable spécialiste de la manufacture. A partir d'un travail scientifique cette exposition tiendra à l'écart les nombreuses idées reçues sur l'entreprise et rendra compte de manière
objective de 100 ans d'histoire.
Depuis 1925, le Musée d'Art et de d'Industrie a collecté plus de 450 objets et accessoires de la manufacture : armes, cycles, machines à coudre, affiches publicitaires, photographies etc. ainsi que de nombreuses publications : tous les catalogues de vente par correspondance, tous les Chasseur français de 1885 à nos jours, de nombreux documents
graphiques, les archives du bureau d'études et une partie des archives du service publicité.
A cela, s'ajoutent 120 heures d'entretiens audio et l'équivalent filmé provenant des éléments utilisables de la mémoire Manufrance.
Ce monument du patrimoine culturel stéphanois sera présenté au grand public à travers cette exposition incontournable pour tous ceux qui souhaitent comprendre ce qu'était vraiment l'entreprise Manufrance.
L'exposition
Sur plus de 700 m2, l'histoire de Manufrance sera retracée de ses début en 1885 à sa fin en 1985.
A l'origine de l'entreprise, deux jeunes armuriers, Etienne Mimard et Pierre Blachon, fondateurs de la Manufacture Française d’Armes et Cycles de Saint-Etienne. Armes de chasse, cycles, accessoires et mobiliers simples, modernes, fiables et durables, tels étaient les produits diffusés sous les marques Idéal, Robust, Hirondelle, Omnia, dans les foyers français, l'empire colonial, et dans la majeure partie de l'Europe et de l'Afrique.
Avant-gardiste, l'entreprise met en place pour la première fois en Europe en 1887, un système de vente directe par catalogue pour joindre les clients sans intermédiaire à leur domicile. Parallèlement, le mensuel Le chasseur français est fondé dès 1885.
Avec précocité, la société adopte un système d'organisation scientifique de l'administration et de la production, préfigurant la taylorisation de l'industrie française.
A partir du décès de Mimard en 1944, on ne relève pas de transformations importantes de ce système jusqu'à la fin de l'entreprise. C'est pourquoi la période 1885-1944 sera la partie de l'exposition la plus étoffée.
L'« après Mimard » ne sera pas négligé pour autant car il offre l'opportunité d'exploiter des sources vivantes de la mémoire. 12 histoires de vie filmées par Marie-Ange Poyetpour le musée, restituant des portraits intimistes des personnels féminins de la manufacture de l'après-guerre à la fermeture de l'entreprise, seront ainsi accessibles.
« Cette exposition est reconnue d’intérêt national par le ministère de la Culture et de la Communication/Direction générale des patrimoines/Service des musées de France. Elle bénéficie à ce titre d’un soutien financier exceptionnel de l’Etat »
Judith Chomel
